Met onze landschapsteams van sociale economiebedrijf 'De Winning' doen we jaarlijks meer dan 4000 uren aan het beheer van ons landschap. Regionaal Landschap Zuid-Hageland startte hiervoor enkele jaren geleden met het ‘Loket Onderhoud Buitengebied’ en werkt sindsdien intensief met de gemeenten samen om ‘meer en beter’ te beheren. Maar het mag gerust nog wat meer zijn. Want het landschap onderhouden is werken aan de duurzaamheid ervan.
Elk jaar plant Regionaal Landschap Zuid-Hageland in de streek, op openbaar domein en bij particulieren, enkele kilometers hagen aan en planten we enkele honderden bomen bij in de streek. We vergroenen verwaarloosde plekjes en zorgen voor een ‘beleefbaar’ en herkenbaar landschap waarin iedereen – mens, plant en dier – kan gedijen.
Al die plantacties zijn echter zinloos, als we er achteraf geen zorg voor dragen! Een aanplant is niet duurzaam, als er geen beheer gebeurt: het plantgoed sterft af of overwoekert andere vegetaties, de fruitbomen leveren geen fruit op, bij hoge bomen kunnen gevaarlijke situaties ontstaan. Het klinkt zo logisch als wat, de noodzaak van het beheer, maar toch ligt het moeilijk. Want beheer is niet sexy (het woord alleen al! De saaiheid!), het is een zware taak, er komt handwerk, maar ook machines en veel lawaai bij te kijken, veel afval ook, en last but not least: het kost ook wel wat.
Iedereen verwacht dat het gebeurt en klaagt steen en been als het niet gebeurt, maar (bijna) niemand wil erin investeren: dat is de indruk die velen hebben van landschapsbeheer. Hoe kunnen we landschapsbeheer ‘sexy maken’? Daarmee bedoelen we: hoe kunnen we ervoor zorgen dat dit niet als een last gezien wordt, maar als een onmisbaar stukje van de landschapspuzzel waaraan grondeigenaars dagelijks meewerken en waarvan inwoners, wandelaars en fietsers elke dag genieten?
