Regionaal Landschap Zuid-Hageland werkte mee aan de inrichting van twee nieuwe groene ontmoetingsplekken in dopsharten, waar mensen, natuur, erfgoed en landbouw elkaar vinden: de wei achter ’t Paenhuys in Hoegaarden en de ‘Grooten Hof’ in Attenhoven (Landen).
Boer Bram van bedrijf La Pailotte doet aan landbouw op deze beide plekken. In dit gesprek legt hij uit wat hij doet en waarom hij het belangrijk vindt dat deze centrale plekken ook ontmoetingsplaatsen zijn.
We combineren veeteelt, fruitteelt en korte-omloop-hout in een agroforestry-systeem met focus op biodiversiteit en bodemgezondheid. Alles wat we kweken, verwerken we zelf, zoals vleespakketten en appelsap. Onze betrokkenheid begon via een open oproep in Hoegaarden; voor Landen werden we gecontacteerd door het Regionaal Landschap.
Voor ons als regeneratief landbouwbedrijf zijn dit unieke kansen die perfect passen bij onze missie: een vorm van landbouw bedrijven die de natuur herstelt. We mochten mee nadenken vanaf het begin, zelfs bij de keuze van fruitrassen. In Hoegaarden werd ook een wilgenplantage aangelegd, waarvan het hout gebruikt wordt in projecten voor scholen, gezinnen en overheden.
Deze projecten zijn voor ons waardevolle samenwerkingen op plekken met geschiedenis en betekenis.
We werken volledig zonder kunstmest of pesticiden. Hoogstamboomgaarden zijn van nature al sober. Bij aanplant gebruiken we enkel compost; voor de laagstamplantage bemesten we met eigen compost.
In plaats van bestrijding zetten we in op een sterk ecosysteem: nestkastjes, insectenhotels en gefaseerd maaien helpen nuttige insecten en vogels aan te trekken.
Toen bladluizen opdoken in de jonge aanplant, dachten we even: oei. Maar al snel kwamen lieveheersbeestjes en zweefvliegen in actie en herstelden het evenwicht.
Deze aanpak vraagt geduld, maar levert veel op: gezonde bomen, levend landschap én landbouw die met de natuur werkt.
De dieren spelen een essentiële rol. In Hoegaarden grazen schapen, in Attenhoven koeien. Dat is niet alleen praktisch, maar ook historisch: hoogstamboomgaarden werden vroeger altijd gecombineerd met begrazing. We zorgen voor aangepaste afsluitingen en boomkorven om jonge bomen te beschermen.
Ik vind het waardevol dat beide projecten een sociale dimensie hebben. In Landen is een deel van het perceel opengesteld voor bezoekers die zelf fruit mogen plukken. In Hoegaarden is het terrein grotendeels toegankelijk, met o.a. een speelweide voor de Chiro.
Die verbinding tussen landbouw en mensen is essentieel. We hopen op respectvolle bezoekers en versterken dat met heldere communicatie. Samen met de gemeenten organiseren we workshops en activiteiten.
Zo bouwen we aan landbouw die midden in de samenleving staat, waar mensen kunnen zien, proeven en beleven hoe regeneratieve landbouw werkt.
