Soort in de kijker: de grauwe kiekendief

De grauwe kiekendief (Circus pygargus) is een slanke roofvogel die behoort tot de familie van de wouwen, haviken en arenden (Accipitridae). Het is de kleinste van alle kiekendieven. Een mannetje grauwe kiekendief kan je herkennen aan zijn blauwgrijze verenkleed en zijn typische ‘in zwarte verf gedoopte’ vleugelpunten. In tegenstelling tot de blauwe kiekendief (Circus cyaneus) heeft hij vier, geen vijf, zichtbare vingers aan de vleugeluiteinden. Op de bovenzijde van zijn vleugels is één zwarte band te zien, op de onderzijde twee. Hij heeft geen witte stuit. Een vrouwtje grauwe kiekendief heeft die wel. Haar verenkleed is donkerbruin, haar buik is bleker met bruine lengtestrepen. Een jonge grauwe kiekendief is meer roodbruin en heeft geen strepen op de buik.

Het dieet van grauwe kiekendieven bestaat voornamelijk uit veldmuizen (Microtus arvalis), aangevuld met kleine zangvogels en grote insecten. In Afrikaans overwinteringsgebied eet hij sprinkhanen en soms kleine amfibieën en reptielen.

Een plan. Dat is essentieel wanneer je een diersoort opnieuw ruimte wil geven in een landschap waar spanning op staat. Een plan waarover goed nagedacht is. Een plan waar veel helpende handen bij nodig zijn uit verschillende hoeken: mensen die kennis hebben van zaken, die gepassioneerd zijn, die creatief zijn en het onderste uit de kan halen.

Onder de vlag “plan kiekendief” werken zes partners aan leefgebied en draagvlak voor de Grauwe kiekendief in de Vlaamse Leemstreek. Eind 2015 keurde Vlaams minister Joke Schauvliege het soortbeschermingsplan voor Grauwe kiekendief goed. In januari 2017 gunde het Agentschap voor Natuur en Bos de opdracht voor de gebiedscoördinatie van dit plan aan Regionaal Landschap Zuid-Hageland samen met VLM, Werkgroep Grauwe kiekendief, Werkgroep Grauwe Gors en Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren. Dit partnerschap zorgt voor een nieuwe kans voor deze bijzondere vogel in de Haspengouwse Leemstreek.